О «Мертвых душах» Н.В. Гоголь писал как о «параде злых карикатур… и если бы кто видел те чудовища, которые выходили из-под пера моего… он бы точно содрогнулся». В галерее проходящих перед читателем карикатурных образов помещиков воплотилась, по словам автора, «вся Русь». Роман М.Е. Салтыкова-Щедрина «История одного города», названная «сатирической энциклопедией русской жизни», представлена образами глуповских градоначальников с яркими говорящими именами. Оба произведения написаны в духе едкой сатиры, где ирония и юмор доходят до гротеска и реальные события сменяются невероятно-фантастическими.