В настоящее издание вошли лучшие повести и рассказы Льва Николаевича Толстого разных лет, в которых им намеренно выставлены на всеобщее обозрение «болезненные» стороны жизни и обстоятельства, но между тем затрагивающие нечто самое главное для каждого, не подвластное течению времени. Потрясающие по силе воздействия, эти произведения открыли читателю «совершенно новый, неизвестный… мир». Это была не литература, а сама жизнь, в которой воплотился великий дар художника тончайшими нитями переплетать события внешнего мира с внутренней жизнью героев. И в каждой истории, о чем бы ни шла речь, незримо присутствует сам автор, его «толстовская мера вещей».