В цикле рассказов «Записки охотника» И.С. Тургенев изобразил жизнь русской провинции середины XIX века, сделав героями своих рассказов представителей самых разных слоев общества: «Мои очерки – о русском народе, самом странном и самом удивительном народе, какой только есть на свете». Повесть «Муму», основанная на реальных событиях, – не просто трогательная история преданной дружбы глухонемого дворника и собаки, а правдивое и убедительное описание беспросветного, рабского существования крепостных, лишенных самых элементарных человеческих прав. Также в сборник включены изумительные по красоте, изяществу и глубине притчи-миниатюры «Стихотворения в прозе», названные П. Анненковым «тканью из солнца, радуги, алмазов, женских слез и благородной мужской мысли».