Особое место в творческом наследии Уильяма Шекспира занимают «Сонеты», в которых поэт гениально передал сложную гамму человеческих переживаний, красоту и силу чувств, проникнутых подлинной страстью. Преклонение перед совершенством друга тесно переплетается здесь с темой безрассудной любви к таинственной «смуглой леди». Через образ лирического героя показана история прекрасной, великой и бессмертной человеческой души. «Этим ключом Шекспир открыл свое сердце» (У. Вордсворт).

Шедевр мировой поэзии представлен в переводе С. Я. Маршака, по праву считающемся классическим, и оформлен великолепными иллюстрациями Чарльза Робинсона.